Terminal marítima de National City

Con motivo de la celebración de su 25 aniversario y abordar la temática portuaria de National City, el pasado 28 de mayo se llevó a cabo una junta del Consejo de Desarrollo Económico de South County (SCEDC, por sus siglas en inglés) en la que se contó con la participación de Dukie Valderrama, comisionado del puerto de San Diego; Steve Johnston, socio operativo de YYK; Stan Gabara, vicepresidente ejecutivo de Pasha; Todd Roberts, presidente de Marine Group Boat Works; Kurt Nelson, oficial mayor y cofundador  de Orca Maritime; y Bob Koerber, vicepresidente y director general de BAE Systems San Diego Ship Repair.

Stan Gabara, vicepresidente de Pasha, habló sobre las operaciones y características de la empresa. Pasha, es un grupo de compañías de gestión de mercancías y logística fundada en 1947. Es una organización con más de 35 compañías bajo su gestión. A lo que va de este año, Pasha habrá manejado a más de 5.5 millones de vehículos en la terminal marítima de National City, en San Diego; asimismo, la compañía maneja una nómina anual de 47 millones de dólares y una fuerza laboral de 510 empleados. De entre los clientes automotrices de Pasha, destacan Acura, Alamo-National, America Honda, Audi, Avis/Budget, Bentley, BMW, Case New Holland, Chrysler, Dollar Thrifty, Enterprise, General Motors, Hertz, HinoTruck, Hyundai, Isuzu Truck, Kia, Lamborghini, Lotus, Mazda, Mitsubishi Fuso, Nissan Motor Acceptance, Porsche, Toyota y Volkswagen.

Gabara dijo que Pasha busca manejar una terminal de contenedores que revolucione las actividades portuarias a través de cinco líneas de negocios centrales. La primera línea trata servicios automovilísticos, y en ella destacan actividades como la tramitación de vehículos
importados y exportados, distribución de vehículos de carga y rieles, y la gestión de una cadena de suministro. La segunda línea consiste en servicios marítimos, y en ella se trata la gestión de terminales marítimas y servicios de estiba y desestiba, así como inspección automotriz, y de mercancía, y fletamento de buques. La tercera línea consiste en el servicio de traslado y expedición de mercancías, y en ella se trata el traslado de enseres domésticos y servicios de gestión de traslado global. La cuarta línea de negocios es la de gestión de transportación de vehículos militares, en la cual se trabaja el almacenamiento y transporte de vehículos de propiedad privada. Finalmente, la quinta línea de negocios consiste en la Pasha Hawaii Lines y los buques de la US Flag Jones Act.

Pasha Automotive cuenta con operaciones clave en la terminal marítima de National City, en San Diego; la terminal Dundalk Terminal en Baltimore, Maryland; en Grays Harbor, Aberdeen, estado de Washington; y en Port Manatee, estado de Florida. Asimismo, los servicios de Pasha para estiba y desestiba, así como los de terminales, cuentan con operaciones clave en la terminal marítima de National City, en Los Ángeles, California; Grays Harbor, Aberdeen; y Honolulu, Hawái.

Pasha busca manejar una terminal de contenedores que revolucione las actividades portuarias a través de cinco líneas de negocios centrales:

Servicios automovilísticos
Servicios marítimos
Servicios de traslado y expedición de mercancías
Transportación de vehículos militares
Pasha Hawaii Lines y los buques de la US Flag Jones Act

Para incrementar la competitividad de las operaciones en auto terminales, se escoge trabajar con la Terminal Marítima de National City (NCMT por sus siglas en inglés) de San Diego. Es por esto que se le concede a la terminal un nuevo propósito, dado que originalmente había sido construida para servir como una terminal de contenedores, quedando como un baldío por 12 años. Asimismo, se escoge a la NCMT por su locación clave, la cual conecta con la Cuenca del Pacífico en un punto geográfico que funge como cadena de suministros. El acceso a una línea ferroviaria que participaría como un puente terrenal al muelle, una inversión de 25 millones de dólares, y finalmente, se escoge a la NCMT por su ambiente limpio.

Al año, Pasha moviliza más de 350 mil vehículos, para lo cual cuenta con una flota de 225 portadores automotrices, y lleva a cabo sus actividades de logística LLP/LSP a través del procesamiento de mercancía, transporte por camión, vías férreas y transporte marítimo.

El futuro de Pasha apunta a una mejora radical de sus operaciones. Pasha debe tener la habilidad de atraer y consolidar sus métodos de  transporte y cargamento para importación, exportación, producción doméstica, así como sus servicios de buques.

Una vez finalizada la participación de Pasha, Todd Roberts, presidente de Marine Group Boat Works (MGBW), habló sobre los pros de National City como terminal portuaria, destacando que se tiene pensado incrementar el número de trabajadores para los negocios que vienen desde fuera de San Diego. “No estamos robándole el trabajo a nadie”, dijo Roberts, “estamos albergando barcos de Seattle, de
México, de Washington, de la bahía de San Francisco; aquí los atendemos. Y estamos muy orgullosos de ello”.

Marine Group Boat Works es una compañía de instalaciones de reparación de botes y yates que cuenta con más de 200 empleados. “Ofrecemos el doble del salario mínimo del Condado de San Diego, así como servicios médicos, dentales y oftalmológicos para nuestros empleados”, dijo el presidente de MGBW. Con instalaciones en la parte sur de la bahía de San Diego, así como en San José del Cabo, MGBW se especializa en la reparación y construcción de nuevos botes de hasta 220 pies de largo. MGBW es reconocida mundialmente por su travelift de 665 toneladas, convirtiéndola en el grupo de instalaciones de reparación de yates de San Diego por excelencia. “Nuestras instalaciones de Chula Vista consisten en 1 millón de pies cuadrados de tierra y mar, así que poniendo eso en perspectiva, se puede apreciar la dimensión de oportunidades para National City”, dijo Todd Roberts.

Posteriormente siguió el turno de Orca Maritime, una compañía que se especializa en la captura de imágenes submarinas y recolección de datos, a través de vehículos submarinos autónomos (AUV por sus siglas en inglés), vehículos teledirigidos (ROV por sus siglas en inglés), sistemas de remolque y buzos profesionales. Una vez procesada, la información submarina se provee a través de productos visuales individuales o a través de productos integrados al Sistema de Información Geográfica (GIS por sus siglas en inglés). Orca Maritime fue fundada por Kurt Nelson y Anthony Rodgers en 2006; ambos trabajaron para la marina estadounidense y son expertos en el campo de la desactivación de artefactos explosivos. Kurt Nelson fue el encargado de hablar en representación de la compañía, y discutió sus actividades con los presentes.

Orca Maritime emplea tecnología AUV para la seguridad de puertos y muelles, monitoreo ambiental, inspección de infraestructura, búsqueda y rescate, investigación submarina, así como para la detección de minas y su consecuente tratamiento. En cuanto a los ROVs, éstos se utilizan para la reparación de artefactos submarinos, seguridad y monitoreo de ambiente submarino, inspección interna de sistemas de tuberías, así como para búsqueda y rescate. Con los sistemas de información geográfica submarina se busca mantener la seguridad en puertos, responder a emergencias de manera eficiente y rápida, gestionar los sitios submarinos a explorar, planear el manejo de puertos, analizar las tendencias ambientales y la localización precisa de infraestructura submarina, entre otras actividades. Durante la presentación de Kurt Nelson, se mostraron imágenes del AUV Iver 3, así como ejemplos de capturas visuales a escaneo submarino para el museo USS Midway. Orca Maritime también mostró su catálogo de clientes en términos de mantenimiento y seguridad submarina.

Al finalizar la participación de Orca Maritime, Dukie Valderrama, comisionado del puerto de San Diego,compartió que los retos que enfrenta el puerto recaen en relaciones a largo plazo con los trabajadores, en generar más empleos, retener la fuerza laboral y destacar su esfuerzo con constante retroalimentación. Los estándares para las operaciones portuarias deben mantenerse altas y en constante actualización. Aunque usualmente se recurre a la marina como fuente de fuerza laboral, se busca gente capacitada para abordar la miríada de trabajos que necesita la terminal de National City.