Resumen de la Semana del Clima organizada por la ONU: políticas favorables, bancos verdes, reserva de talentos

A medida que la lluvia dio paso a cielos soleados, también lo hizo el panorama sombrío de las Naciones Unidas y su poco ambiciosa Cumbre sobre la Ambición Climática. El panorama más brillante era palpable en toda la ciudad entre los empresarios, inversores, formuladores de políticas y expertos que se esforzaban por impulsar la transición a cero emisiones de carbono.

Además de los avances tecnológicos y las curvas de costos en descenso, la Semana del Clima de este año está impulsada por vientos de cola en materia de políticas.

Los incentivos fiscales de la ley han ayudado a impulsar modelos de negocio incipientes. “La IRA efectivamente agregó una partida adicional de ingresos”, dijo Josh Santos, de la startup de captura directa de aire Noya, en una sesión en Union Square Ventures.

Y como en Texas, incluso los republicanos se dan cuenta de que las energías renovables son simplemente un buen negocio. El impulso del mercado y el imperativo climático son mayores que cualquier viento en contra o de cola en materia de políticas, dice Scott Jacobs del desarrollador de infraestructura verde Generate Capital. Los incentivos IRA, que aún se están ultimando, aún no se han filtrado en los cálculos económicos de Generate.

“Estamos ganando más dinero con la sostenibilidad que la gente con la insostenibilidad”, dijo Jacobs

Robert Eccles, quien esta semana rastreó las cinco narrativas del discurso sobre el cambio climático, elaboró una especie de hoja de ruta interpartidista para inversores institucionales con John Skjervem, director de inversiones del plan de pensiones de Utah Retirement Systems de 50 mil millones de dólares.

“Éste se basa en lo científico con una gran dosis de oportunidad, combinado con escéptico para algunos enfoques actuales, y con una pizca de moral y apocalíptico”, dice Eccles.

Competencia de banca verde

El banco verde de Connecticut, uno de los primeros del país, ofrece una idea de lo que es posible una vez que el Fondo de Reducción de Gases de Efecto Invernadero de la IRA esté en funcionamiento.

El mes pasado, el banco de Connecticut, con ImpactAssets e Inclusive Prosperity Capital, prestó a PosiGen 12 millones de dólares para instalar paneles solares en los tejados y realizar mejoras de eficiencia energética para hogares de bajos ingresos. El Connecticut Green Bank ha movilizado aproximadamente 2.400 millones de dólares en inversiones en energía limpia desde 2011, con 350 millones de dólares en financiación pública.

La Red de Bancos Verdes y el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales, o NRDC, convocaron a antiguos competidores para reunir enfoques colaborativos para implementar el Fondo de Reducción de Gases de Efecto Invernadero. Un total de 27 mil millones de dólares pueden destinarse a bancos verdes estatales, CDFI y otros prestamistas comunitarios para catalizar capital privado para la descarbonización, la energía limpia y otros proyectos de infraestructura verde, difíciles de financiar.

“Si queremos alcanzar nuestros objetivos climáticos de manera equitativa, no podemos trabajar en silos”, dijo Adam Ken de NRDC en el evento de la Semana del Clima.

El banco verde de Nueva York, una división de la Autoridad de Investigación y Desarrollo Energético del Estado de Nueva York, o NYSERDA, ha presentado solicitudes para cada uno de los tres programas del fondo, dijo David Davenport de NY Green Bank. Eso incluye el Fondo Nacional de Inversión Limpia de $14 mil millones, el Acelerador de Inversión en Comunidades Limpias de $6 mil millones y el concurso de subvenciones Solar para Todos de $7 mil millones.

En abril, NY Green Bank lanzó un Fondo de Descarbonización Comunitaria de $250 millones, que Davenport llamó “una vía de préstamos mayoristas” para obtener capital de bajo costo para CDFI y otros prestamistas para energía limpia, electrificación de edificios y otros proyectos.

El DC Green Bank otorgó un préstamo de $2 millones a Flywheel Development, liderado por mujeres, para siete instalaciones solares comunitarias en Washington, DC. “Pudimos reducir la carga energética para más de una docena de familias del distrito de ingresos bajos y moderados”, dice Trisha Millerde DC Green Bank. Flywheel está reuniendo a 10 empresas propiedad de mujeres para crear 35 trabajos de construcción y más de 20 empleos permanentes para comunidades de color, dijo.

“Las mujeres en el sector de las energías renovables todavía representan poco menos del 30%”, dijo Miller. “Así que se trata de equidad de género, se trata de liderar con comunidades de color y comunidades desatendidas”.

Canalización de talento verde

Un nuevo “cuerpo climático” lanzado por la administración Biden podría hacer al menos una pequeña mella en la escasez de habilidades que amenaza el despliegue total de la financiación del IRA.

La IRA ya ha creado unos 170.000 puestos de trabajo, pero la falta de habilidades está frenando la contratación. “La creciente demanda de habilidades ecológicas está superando con creces la oferta”, dijo Tammy Erickson de LinkedIn en un evento organizado por Elemental Excelerator. “Todos necesitamos unirnos y conseguir que más personas estén capacitadas y trabajen en este espacio”.

La demanda de empleos verdes aumentó un 20% el año pasado, pero el talento con habilidades adecuadas creció menos de la mitad de esa tasa, según LinkedIn. Para 2030, la economía verde podría crear unos 24 millones de puestos de trabajo en todo el mundo.

El nuevo American Climate Corps invierte en capacitación laboral y apunta a que más de 20.000 estadounidenses trabajen en empleos verdes. Eso incluye 13.000 participantes en programas de preparación previa al aprendizaje organizados por la organización sin fines de lucro Trades Futures. Se agregarán otros 5.000 puestos, o un aumento del 30%, al Cuerpo de Servicios Juveniles de la India para capacitar a la “próxima generación de administradores de conservación y clima” para el país indio. AmeriCorps y el Servicio Forestal de EE.UU. involucrarán a 80 jóvenes en un nuevo Cuerpo Forestal para trabajar en proyectos de prevención de incendios, reforestación y gestión de recursos.

EDICT, un programa de pasantías dirigido por Clean Energy Leadership Institute, Elemental Excelerator y Future Map, está ayudando a diversificar la cartera de talentos para empleos verdes.

¿Lo que hay en un nombre? 

En Washington, DC, la Comisión de Bolsa y Valores adoptó nuevas reglas para combatir el lavado verde, al prohibir el uso engañoso de términos ESG en los nombres de fondos mutuos. Las reglas siguen un régimen de etiquetado similar en la UE, lo que ha ayudado a reducir la cantidad de fondos que afirman ser sostenibles o ESG.

“Este será un paso importante para garantizar que los mercados ESG y de inversión de impacto sigan creciendo con integridad”, dijo en un comunicado Fran Seegull, de la Alianza de Inversión de Impacto de Estados Unidos. “También alentamos a la SEC a actuar rápidamente para abordar otros elementos críticos en su agenda de divulgación, como la gestión del capital humano y la divulgación climática”.