Cómo se benefician las pequeñas empresas de una estrategia de sostenibilidad sólida

Consejos para la resiliencia del mercado, la confianza del cliente y el crecimiento de los ingresos

A medida que cambian las expectativas del mercado y de las partes interesadas, la resiliencia y la competitividad de las empresas de todos los tamaños dependen de su capacidad para abordar la sostenibilidad. A pesar de los escépticos, la evidencia muestra que las empresas que integran la sostenibilidad en su estrategia de crecimiento superan a sus pares , particularmente cuando se combinan con altos niveles de innovación. Claramente, las empresas con visión de futuro saben que adoptar la sostenibilidad no se trata sólo de hacer lo correcto; se trata de convertirse en un negocio mejor y más sólido.

Para muchas de las 6 millones de pequeñas empresas que constituyen la columna vertebral de la economía, el camino hacia la sostenibilidad puede resultar intimidante. Ya sea que se enfrente a prioridades en competencia, recursos limitados, orientación inconsistente o la necesidad de una mayor aceptación interna, comenzar puede parecer desalentador, distraído o innecesario. Pero las pequeñas y medianas empresas (PYME) son fundamentales para impulsar una transición neta cero y pueden tener un impacto transformador a nivel mundial.

Las grandes corporaciones están avanzando, ofreciendo ideas e incentivos a sus contrapartes más pequeñas. Una encuesta reciente de Deloitte encontró que el 97% de los altos ejecutivos anticipan que el cambio climático afectará la estrategia y las operaciones, ubicándolo entre las principales preocupaciones para el próximo año. McKinsey descubrió que el 92% “dice que creará nuevos negocios, al menos en parte, para satisfacer la demanda de productos y servicios sostenibles”. Estamos viendo un consenso cada vez mayor en torno a lo que el pionero de la sostenibilidad, Hunter Lovins, llamó “el imperativo de la sostenibilidad”.

Basta mirar a los líderes de la industria como Mars, que recientemente comprometió mil millones de dólares para reducir las emisiones a la mitad para 2030, mejorar la trazabilidad de la cadena de suministro, ampliar los incentivos financieros para que los agricultores con los que trabaja adopten la agricultura regenerativa y optimizar la logística, todo para crear un negocio. que pueden prosperar en una economía limpia.

A medida que evolucionan las expectativas de las partes interesadas, las empresas, independientemente de su tamaño, deben adaptarse y responder para seguir siendo competitivas y mantener la confianza de los consumidores, los empleados y la comunidad.

Adoptar la sostenibilidad puede ayudar a mejorar la reputación de la marca de una empresa, atraer inversiones, fomentar el compromiso de los empleados y reforzar la confianza de las partes interesadas, especialmente entre los consumidores y empleados de la Generación Z y los Millennials.

Las empresas que no adoptan prácticas sostenibles se exponen a daños en su reputación y pérdida de participación de mercado, particularmente aquellas que se asocian con corporaciones más grandes o suministran a ellas que persiguen objetivos de sostenibilidad cada vez más sólidos.

Los clientes corporativos que se encuentran en la cadena de suministro están respondiendo a presiones cada vez mayores provenientes de las dinámicas regulatorias y de mercado cambiantes. Los cambios de política recientes, como la nueva regla de divulgación climática de la SEC y las leyes de divulgación más estrictas en California, Europa y Asia, están diseñados para brindar mayor transparencia y responsabilidad con respecto a los riesgos climáticos en las empresas, el sistema financiero y la economía. Si bien la nueva regla de la SEC no exige que las empresas más grandes revelen las emisiones de Alcance 3 “tanto en las fases anteriores como posteriores de las actividades de la organización”, no controlar estos datos pone a las empresas más pequeñas en riesgo de quedarse rezagadas en un mercado competitivo.

Las corporaciones globales se están centrando cada vez más en reducir la contaminación que calienta el planeta a lo largo de su cadena de suministro, y casi un tercio de las corporaciones públicas estadounidenses divulgan voluntariamente datos de Alcance 3 para que puedan generar confianza en los clientes, generar nuevas líneas de ingresos y hacer negocios en California y en el extranjero. Muchos ahora están incentivando a los proveedores para que apoyen sus objetivos.

Por ejemplo, Unilever está implementando su Programa de Clima de Proveedores para llegar a 300 proveedores (responsables de casi la mitad de sus emisiones de Alcance 3) para fines de este año. El Programa de Energía Limpia para Proveedores de Apple es otra estrategia para alcanzar su objetivo de energía 100% limpia en toda su producción para 2030.

Los inversores han adoptado cada vez más la divulgación de emisiones para poder gestionar mejor los riesgos climáticos. Un análisis de Ceres de los comentarios de los inversores institucionales a la SEC sobre las propuestas de divulgación encontró que el 97% apoyó la exigencia de divulgaciones en presentaciones 10-K, y el 100% apoyó la alineación de los mandatos con el Grupo de Trabajo sobre Divulgaciones Financieras Relacionadas con el Clima que requieren informes de Alcance 3. Y en esta temporada de poderes se presentó un número récord de resoluciones relacionadas con el clima en las empresas.

Las pequeñas empresas no son inmunes al impacto de estos cambios. Si bien desarrollar una estrategia de sostenibilidad puede parecer complicado, las pequeñas empresas pueden tomar medidas proactivas para prosperar en esta economía cambiante.

Pequeñas empresas preparadas para el futuro: cinco acciones clave para una estrategia de sostenibilidad

Para las empresas que comienzan su viaje hacia la sostenibilidad, una guía fácil de usar y adaptada a sus necesidades fundamentales es esencial para abordar temas complejos. Desarrollado por expertos internos de Ceres, Ceres Roadmap 360 es una herramienta de evaluación de la sostenibilidad que equipa a las empresas con módulos de aprendizaje autoguiados que cubren una variedad de temas e informes personalizados que incluyen un cuadro de mando y recomendaciones de mejores prácticas. Además de aprender del recurso Ceres Roadmap 360º, considere estos cinco pasos para comenzar con la estrategia de sustentabilidad de su empresa.

1. Realice una evaluación de materialidad: comience investigando sus operaciones diarias. Descubra qué funciona, qué no y qué es realmente importante para su negocio para ayudarle a construir su caso de negocio para la sostenibilidad, lo que mejorará y fortalecerá la ventaja competitiva de su empresa de maneras únicas en su forma de hacer negocios. Para construir ese caso, considere las cuestiones de sostenibilidad a través de una diversidad de lentes, incluida la gestión de riesgos, la reducción de costos, hacer que su negocio sea más resiliente, mejorar el crecimiento y la lealtad de los clientes, y atraer y retener empleados. Por ejemplo, podría descubrir que reducir el uso de energía no sólo reduce los costos sino que también se alinea con los valores de sus clientes, aumentando el atractivo de su marca.
2. Establezca metas y objetivos claros: defina objetivos de sostenibilidad mensurables que estén en línea con los valores de su negocio, los estándares de la industria y las expectativas de sus socios, empleados o inversionistas y que lo ayuden a administrar sus riesgos y garantizar que su empresa sea más resiliente a lo largo del tiempo. a largo plazo. Por ejemplo, podría intentar obtener un determinado porcentaje de sus materiales de proveedores sostenibles en una fecha determinada. Al establecer objetivos concretos e informar periódicamente sobre los avances, las empresas pueden demostrar un compromiso genuino con la sostenibilidad y al mismo tiempo generar confianza con las partes interesadas.
3. Defina KPI y mida y divulgue el desempeño: una vez que haya establecido sus objetivos y metas para gestionar sus riesgos y aprovechar oportunidades comerciales sostenibles, establezca algunos criterios para realizar un seguimiento de su progreso. Tal vez sea reducir el desperdicio o garantizar salarios equitativos para los empleados. Sea lo que sea, estar atento a estas métricas frente a los KPI le ayuda a tomar decisiones inteligentes e informadas y a garantizar la responsabilidad a largo plazo. Y no olvide mantener a todos informados sobre su progreso: la transparencia es clave para demostrar que se toma en serio la sostenibilidad y no solo hablar de labios para afuera.
4. Cree asociaciones: involucre a empleados, clientes, proveedores y comunidades locales a medida que desarrolla su estrategia de sostenibilidad. Fomente la comunicación abierta, solicite comentarios y colabore con las partes interesadas para abordar sus inquietudes. Explore asociaciones con organizaciones centradas en la sostenibilidad, asociaciones industriales y agencias gubernamentales para acceder a recursos, experiencia y oportunidades de financiación. Podría colaborar con organizaciones comunitarias locales para garantizar que el desarrollo de un nuevo edificio se alinee con las necesidades y valores de la comunidad, o asociarse con proveedores que compartan su compromiso con las prácticas laborales justas. La planificación colaborativa puede ayudarle a detectar puntos ciegos y aumentar la aceptación de las partes interesadas.
5. Implementar planes, monitorear y ajustar: desarrolle e implemente políticas y planes de acción basados en sus objetivos y metas de sostenibilidad. Supervise periódicamente el progreso, evalúe la eficacia de sus iniciativas y realice los ajustes necesarios para mantenerse encaminado hacia sus objetivos de sostenibilidad. Por ejemplo, si descubre que una iniciativa particular destinada a reducir el desperdicio no está dando los resultados esperados, puede explorar soluciones alternativas o invertir en nuevas tecnologías para mejorar la eficiencia. La flexibilidad y la adaptabilidad son claves para garantizar que sus esfuerzos de sostenibilidad sigan siendo efectivos y alineados con sus objetivos comerciales.